La Côte d’Albâtre, avec ses falaises de craie blanche et ses petits ports pittoresques, a longtemps été une source d’inspiration pour de nombreux artistes et écrivains. Parmi eux, Victor Hugo, figure emblématique de la littérature française, a succombé au charme discret de Veules-les-Roses, un village normand empreint de douceur et de poésie.
Nichée entre les falaises abruptes et la mer agitée de la Manche, Veules-les-Roses est célèbre pour être le plus petit fleuve de France, la Veules, qui traverse le village avant de se jeter dans la mer. Ce décor bucolique, mêlant mer, nature et patrimoine, a attiré au fil des siècles de nombreux visiteurs en quête de calme et d’inspiration.
Victor Hugo visita Veules-les-Roses à plusieurs reprises au cours de sa vie, particulièrement durant ses périodes d’exil. Si l’on connaît surtout son exil à Guernesey, le séjour en Normandie lui permit de renouer avec un paysage proche de son enfance et porteur d’une certaine mélancolie. La beauté sauvage de la Côte d’Albâtre et la quiétude du village l’aidaient à apaiser son esprit et à nourrir sa plume.
On raconte que Victor Hugo aimait arpenter les sentiers escarpés au-dessus des falaises, souvent accompagné de ses proches. Fasciné par la lumière particulière de la région et le bruit des vagues, il y trouva une atmosphère propice à la réflexion. Certains habitants rapportent encore qu’il s’attardait longuement devant les arches naturelles de la côte, notamment à Étretat, un paysage qui a inspiré plusieurs de ses poèmes.
Pour les visiteurs souhaitant s’imprégner de l’univers hugolien tout en découvrant Veules-les-Roses, voici un itinéraire à ne pas manquer :
Flânez dans les ruelles pavées bordées de maisons en pierre et à colombages, typiques de la région. Ne manquez pas les anciens moulins à eau qui longent la Veules, témoins d’un passé agricole et artisanal. Les cressonnières bordent le fleuves, une ballade authentique !
Promenez-vous le long de la rivière et découvrez la végétation luxuriante qui inspire la poésie. Imaginez Victor Hugo s’asseoir au bord de l’eau, laissant son esprit vagabonder.
Empruntez ce sentier côtier qui offre des panoramas exceptionnels sur la Manche. Les arches d’Étretat, proches de Veules, sont un incontournable. C’est ici que Victor Hugo aimait contempler la mer et la force de la nature.
Même si Veules ne possède pas de musée dédié à Victor Hugo, plusieurs lieux culturels organisent des expositions temporaires sur son passage en Normandie et son œuvre.
Victor Hugo n’est pas le seul grand nom à avoir été attiré par la Côte d’Albâtre. D’autres écrivains, artistes et intellectuels comme Gustave Flaubert, Jean-Paul Sartre ou les impressionnistes Georges Braques (Varengeville sur Mer) et Claude Monet ont eux aussi trouvé dans ces paysages une source inépuisable d’inspiration. Chaque village recèle des histoires fascinantes qui enrichissent l’expérience de la région.
